我們經(jīng)常在珠寶店選購翡翠首飾時，都會聽到一些人介紹說這塊翡翠年份較老、是老坑色高、水份足，那塊翡翠不夠年份、是新坑、較嫩、色淡、較干……。因此在很多人看來翡翠是越老越好，但是在談到翡翠的年份時，首先要搞清這時間新老的概念，這新老是指翡翠在地底下形成的先后即地質(zhì)學(xué)家所指的年代呢？還是指的人們發(fā)現(xiàn)翡翠的先后？

    老坑和新坑實際上是按人們發(fā)現(xiàn)，開采翡翠的先后年份來分的，按著地質(zhì)學(xué)觀點看，它們在地下形成的地質(zhì)時代是相同的。河流沉積的次生礦床是第四紀(jì)時期河流搬運(yùn)至河床沉積而成，所以說老坑在時間上是更后形成的礦床。

    有些行家從長期的實踐中發(fā)現(xiàn)，在"老坑"中的翡翠質(zhì)量較好，水份也較足，這是事實。是否由于長期在河流里浸泡，水份進(jìn)入結(jié)晶體中形成的呢？其實這不是的，在河流沉積礦床發(fā)現(xiàn)的翡翠質(zhì)量較好，是色高、質(zhì)細(xì)、透明度好，對于這個情況，可以從地質(zhì)學(xué)理上得到合理的解釋。

    實際上翡翠曠床存在的這些現(xiàn)象，其它寶石礦床也同樣存在，如砂礦中的鉆石，就是比原生礦床的質(zhì)量好。

    這是因為原生礦床實際上有各種質(zhì)量不等的礦石，經(jīng)過水流的搬運(yùn)，沉積成次生礦床，一些質(zhì)量差的，如有裂隙的，粗粒的，結(jié)構(gòu)松散的，不純的翡翠就會得到自然的分選，淘汰。最后保留于河床中的，主要是些質(zhì)地較緊密，結(jié)構(gòu)較細(xì)粒的翡翠。這種翡翠透明度好，但是好的透明度卻不是因為水進(jìn)入引起的，水是無法進(jìn)人翡翠晶體的，老坑的翡翠質(zhì)量較好，就是因為這樣的關(guān)系。

    這種翡翠外表的一層皮則是由于當(dāng)翡翠露出地表后，受到自然界的氧化和水解作用使它含有的一些鐵質(zhì)和錳質(zhì)析出而成為一種氧化鐵或氧化錳附著其表面，形成一層外殼，就如金屬表面生銹一樣的道理。

    可以說"老坑"中的翡翠質(zhì)量較好，但新坑中也有質(zhì)量較好的翡翠，只是相對較少。