岫巖玉物質(zhì)成分復(fù)雜，物理性質(zhì)、工藝美術(shù)特征等亦多有差別，因而它不是一個單一的玉種。按礦物成分的不同，可將岫巖玉分為蛇紋石玉、透閃石玉、蛇紋石玉和透閃石玉混合體三種，其中以蛇紋石玉為主。據(jù)紅外吸收光譜曲線圖顯示出蛇紋石玉組成，并含少量纖蛇紋石、膠蛇紋石。透閃石主要由透閃石組成，綠泥石玉主要由葉綠泥石組成。通過顯微鏡、透射電子顯微鏡、X射線衍射分析、差熱分析等手段亦可將岫巖玉分段劃分為蛇紋玉、花色玉、綠泥玉三種。

岫巖玉只是從地域概念上對岫巖出產(chǎn)的玉石的一種籠統(tǒng)的稱謂，但由于岫巖的玉石礦產(chǎn)并不是單一的一種，因此從礦物學(xué)上來分更科學(xué)一點，分為三種，包括“透閃石玉”、“蛇紋石玉”和“透閃—蛇紋石玉”三大類。

蛇紋石玉，也就是普通意義上的岫玉。主要出產(chǎn)于岫巖哈達(dá)碑鎮(zhèn)的瓦溝地區(qū)。這里10多里長的山谷中礦藏量約176萬噸，有玉石礦體76處，是中國最大的玉石產(chǎn)地。蛇紋石岫玉顏色豐富，有淺綠、翠綠、黑綠、白、黃、淡黃、灰等，但是以綠色為主。其中碧綠色、透明度好、無裂紋、少棉而且不跑色的絕對是高檔玉料。蛇紋石岫玉硬度不高，摩氏硬度在2.5至5.5之間，普通玻璃的硬度一般為5至6，所以

蛇紋石岫玉不能用來劃玻璃。另外蛇紋石岫玉還有一個缺點，就是跑色，其實隨著外部環(huán)境的變化，幾乎所有的玉石種類都會有顏色的變化。但是蛇紋石岫玉跑色相對比較明顯，據(jù)說是和蛇紋石礦中結(jié)晶水含量的變化有關(guān)。

在與瓦溝一嶺之隔的偏嶺鎮(zhèn)細(xì)玉溝出產(chǎn)另一種透閃石成分的軟玉，當(dāng)?shù)匾话憬欣嫌窕蚣?xì)玉。這種玉質(zhì)地異常細(xì)膩、堅韌，摩氏硬度在6至6.5之間，微透明，少量呈純白色，多呈黃白色、青白、青綠色，其中以黃白老玉為上品。在岫巖還有兩種非常有名的河磨玉和石包玉，礦物學(xué)上分也屬于透閃石軟玉。河磨玉出產(chǎn)于河床礫石之中，因河水長期沖刷及礫石摩擦，棱角殆盡而形成并得名。石包玉，外表形狀與山石無異，石皮內(nèi)含玉，玉質(zhì)豐潤而堅硬，多分布在細(xì)玉溝河谷間地表下。由于玉質(zhì)好，產(chǎn)量相對小，透閃石岫玉的價格要高于蛇紋石岫玉。

第三種玉是蛇紋石玉和透閃石玉的結(jié)合體，綠白相間，和翡翠有幾分類似，開始叫“假翠”，后來覺得假字不太好，慢慢演變成“甲翠”，也有人叫岫翠。甲翠基本不透明或微透明，以綠白色相間為主，白色為透閃石成分，綠色為蛇紋石成分，硬度和玻璃差不多，在5至6之間。

此外，如果從顏色上分，岫巖玉還可以分為碧玉、青玉、黃玉、白玉、花玉等十幾種;按產(chǎn)地類型分，可以分為井玉、坑玉、石包玉、河磨玉等;按產(chǎn)地分，有瓦溝玉、細(xì)玉溝玉等。