當(dāng)今考古界都認(rèn)為玻璃器是玉器的替代品，從揚(yáng)州漢墓出土模仿玉蟬、塞、?、劍飾、衣片、串飾等眾多的玻璃品就足以證明?；蚴怯捎诋?dāng)時(shí)揚(yáng)州和田玉材的貴重，或是由于玉材的缺乏，而選用玻璃品來(lái)替代，從而用玻璃蟬來(lái)替代玉蟬。故在揚(yáng)州大型和中型漢墓中出土玉質(zhì)蟬多，而在一般庶民漢墓中出土琉璃質(zhì)蟬多。這是與墓主人的身份、地位和經(jīng)濟(jì)實(shí)力有關(guān)聯(lián)，因而也有所區(qū)別。
 
在文物報(bào)道中，國(guó)內(nèi)外有人將鉛鋇玻璃蟬誤為玉石質(zhì)地是常有的事，這是因?yàn)樗菜朴褓|(zhì)。我曾經(jīng)在文物市場(chǎng)的地?cái)偵洗艘缘蛢r(jià)買了一件西漢玻璃蟬，就是攤主誤認(rèn)為普通石蟬的實(shí)例。玉與玻璃是有區(qū)別的，玉硬度高，比重大。玻璃硬度低，比重小。玉有光澤，無(wú)氣泡，不易被腐蝕，鉛鋇玻璃年久表面易腐蝕，極少數(shù)內(nèi)芯半透明，有氣泡。玉蟬是琢雕而成，陰刻線深淺粗細(xì)不一，邊緣有棱角，而玻璃蟬是模鑄成的，陰線一般較粗，深淺一致，粗細(xì)基本相同，無(wú)棱角，鉛鋇玻璃在全世界只有在中國(guó)能夠見(jiàn)到，這是中國(guó)創(chuàng)造的。 
 
全國(guó)著名玉器鑒定專家張永昌老師曾經(jīng)總結(jié)過(guò)漢代玉蟬特征既概括，又貼切，更準(zhǔn)確，我至今還記憶猶新： 
 
1、西漢玉蟬刀法雖然簡(jiǎn)單，但都粗獷有力，刀刀見(jiàn)鋒。因此有漢八刀之稱，蟬形比戰(zhàn)國(guó)時(shí)期薄而大，重視選材，白玉大量使用，玉色以白為上。《后漢書(shū)?輿服志》記載：“至孝明帝，乃為六佩、沖牙、雙?、璜，皆以白玉。”由此說(shuō)明古代人不但喜用玉，而且又十分注重玉的顏色，因此佩玉的顏色，表示佩者的等級(jí)，其等級(jí)分明，等級(jí)最高多是佩白玉者。
 
2、西漢玉蟬主要特點(diǎn)是表面琢磨得平整潔凈，線條挺秀，尖端見(jiàn)鋒，鋒芒銳利，其邊緣像刀切一樣，沒(méi)有崩裂和毛刀出現(xiàn)。其尾部的尖鋒有扎手的感覺(jué)。“蟬王”尾部的尖鋒和雙翼尖端均有扎手的感覺(jué)就是實(shí)物例證。宋代、明代的尖鋒沒(méi)有扎手的感覺(jué)。因翼端稍稍圓形，這是區(qū)別真假的主要特點(diǎn)。 
 
3、線條以直線為多，有的雖呈弧形線，但都是有兩線交鋒而成，最精致的地方就是推磨。兩翼都是光整、平滑。 
 
4、一般說(shuō)玉蟬呈平頭形的，以西漢早中期為多。圓頭形以西漢中晚期為多。西漢中晚期眼珠多跳出廓外。 
 
5、尾部的橫線是表示具有伸縮功能的皮紋，一般以4--7條為多見(jiàn)。但是最多的有12道。
 
6、有的玉蟬頸下呈“?”，光整平涌，不起波狀，這也是鑒別真假的主要特點(diǎn)。
 
7、拋光技術(shù)非常進(jìn)步，打磨光滑，像玻璃一樣閃閃發(fā)光。
 
當(dāng)代從揚(yáng)州出土西漢眾多玉蟬和玻璃蟬的實(shí)物來(lái)看，不但充分反映了當(dāng)時(shí)玉的盛行。而且為研究漢代揚(yáng)州興旺的琢玉業(yè)和玻璃制造業(yè)，提供了寶貴而豐富的實(shí)物資料。