明清以來，翡翠以它特有的嬌艷翠綠，以及白中含紅、綠、黃、紫的多彩靚麗而在玉石類收藏界享有盛譽(yù)。由于從帝王的喜愛，翡翠在清代也有“皇家玉”的美稱。而其中，慈禧太后的“翡翠”情結(jié)讓人津津樂道。

緬甸天然翡翠A貨高冰種葉子掛件

在她居住的長春宮里隨處可見各種翡翠玉器用品。飲茶用的是翡翠蓋碗兒，進(jìn)膳用的是翡翠玉筷。頭發(fā)上插的是翡翠簪子、手指上戴的是翡翠戒指，手里經(jīng)常把玩的是一顆翡翠白菜。因?yàn)榇褥髮?duì)翡翠的格外推崇，這個(gè)來自緬甸的特產(chǎn)一時(shí)間在大清王朝境內(nèi)變得身價(jià)百倍，名聲大噪。清朝的王公貴族們，甚至下到平民百姓，都為自己能得到一兩件“水頭好”的翡翠物件而感到無比的榮耀。有翡翠老行家說：那時(shí)達(dá)官顯宦可以花三兩萬買個(gè)翠扳指兒，貴族婦女可以花三兩千買到翠鐲子，商店老板可以花三兩百買條翠表杠，小家碧玉可以花二三十買對(duì)翠耳墜，鄉(xiāng)村農(nóng)民可以花兩三塊元買只翠煙嘴。皆因翡翠制品可以適應(yīng)各個(gè)階層，以至我國社會(huì)上的收藏量相當(dāng)大，認(rèn)識(shí)翡翠的人也非常多。那時(shí)北京是翡翠加工、銷售的中心，有上千家的加工作坊，有上千家的珠寶店，最好的原料、最好的師傅都匯集在北京。

在這成千上萬件寶物里，慈禧最喜歡的是一對(duì)翡翠西瓜。據(jù)說，這對(duì)翡翠西瓜是在昆侖山自然生成的，而且雕琢得非常精美。慈禧對(duì)它愛若至寶，就是放在最堅(jiān)實(shí)的柜櫥里她還是覺得不放心，又加上一把機(jī)械鎖。為了這對(duì)翡翠西瓜的安全，慈禧還特意派了幾名親信太監(jiān)，三人一班，日夜輪流看守這間珠寶房。據(jù)李蓮英侄子《愛月軒筆記》記載，慈禧太后入葬時(shí)，腳邊放著的那兩個(gè)“翡翠西瓜”，當(dāng)年估價(jià)就為五百萬兩白銀。不過，東陵早就被盜，直到上世紀(jì)九十年代初，在美國的費(fèi)城博物館，這件于東陵失竊的文物才現(xiàn)于人世。