在選購翡翠首飾時，常常會聽到一些行家介紹說這塊玉年份較老、色高、水份足，那塊玉不夠年份、較嫩、色淡、較干……。 

談到翡翠的年份，首先要搞清這時間新老的概念。這新老不是指翡翠在地底下形成的先后，也不是人們買了成品保存的年份遠(yuǎn)近，而是按人們的發(fā)現(xiàn)，開采翡翠的先后年份來分的。按地質(zhì)學(xué)觀點看，它們在地下形成的地質(zhì)時代是相同的。河流沉積的次生礦床是第四紀(jì)時期河流搬運(yùn)至河床沉積而成，可以說時間上是更后形成的礦床。 

老坑玻璃種玉彌勒佛吊墜

緬甸老坑玻璃種滿綠天然翡翠A貨玉彌勒佛吊墜

有些行家從長期的實踐中發(fā)現(xiàn)，在"老坑"中的翡翠質(zhì)量較好，水份也較足，其并不是由于長期在河流里浸泡，水份進(jìn)入結(jié)晶體中形成的。在河流沉積礦床發(fā)現(xiàn)的翡翠質(zhì)量較好，是色高、質(zhì)細(xì)、透明度好，對于這個情況，可以從地質(zhì)學(xué)理上得到合理的解釋。 

由于原生礦床實際上有各種質(zhì)量不等的礦石，經(jīng)過水流的搬運(yùn)，沉積成次生礦床，一些質(zhì)量差的，如有裂隙的，粗粒的，結(jié)構(gòu)松散的，不純的翡翠就會得到自然的分選，淘汰。最后保留于河床中的，主要是些質(zhì)地較緊密，結(jié)構(gòu)較細(xì)粒的翡翠。這種翡翠往往較透明，卻不是因為水進(jìn)人引起的，水是無法進(jìn)人翡翠晶體的，老坑的翡翠質(zhì)量較好，就是因為這樣的關(guān)系。 

冰糯種翡翠圓手鐲

春風(fēng)瑞雪緬甸冰糯種翡翠圓手鐲56.5mm

這種翡翠外表的一層皮則是由于當(dāng)翡翠露出地表后，受到自然界的氧化和水解作用使它含有的一些鐵質(zhì)和錳質(zhì)析出而成為一種氧化鐵或氧化錳附著其表面，形成一層外殼，就如不常使用的刀子，其表面含氧化生銹一樣的道理。 

可以說"老坑"中的翡翠質(zhì)量較好，但新坑中也有質(zhì)量較好的翡翠，只是相對較少。這就是未經(jīng)分選的結(jié)果。